A andropausa, popularmente conhecida como a "menopausa masculina", refere-se ao declínio progressivo e natural dos níveis de testosterona nos homens, que geralmente se inicia por volta dos 40 anos. Embora o termo "andropausa" sugira um paralelo direto com a menopausa feminina, as condições são clinicamente distintas. Enquanto na menopausa a queda hormonal feminina é abrupta e encerra o ciclo reprodutivo, nos homens o declínio hormonal é gradual e não necessariamente interrompe a capacidade reprodutiva. Por essa razão, a denominação médica mais adequada é Deficiência Androgênica do Envelhecimento Masculino (DAEM) ou hipogonadismo masculino tardio.

Este artigo aborda os aspectos da andropausa, suas causas e mecanismos, principais sinais e sintomas, processo diagnóstico e as terapias disponíveis, com base em evidências científicas e revisões bibliográficas.

Leia sobre:

1. Mecanismos e causas
2. Sinais e sintomas
3. Diagnóstico
4. Tratamento
5. Conte com o nosso plano para se cuidar
6. Autodeclaração de saúde
7. Referências bibliográficas

Mecanismos e causas

A principal causa da andropausa é a diminuição da produção de testosterona pelos testículos, uma consequência natural do envelhecimento. Os níveis de testosterona diminuem cerca de 1% ao ano após os 40 anos, mas essa queda pode variar significativamente entre os indivíduos. A testosterona é um hormônio fundamental para diversas funções corporais, incluindo a manutenção da massa muscular e óssea, a libido, a função sexual e a saúde mental masculina.

Fatores, como hábitos de vida não saudáveis, estresse psicológico e doenças crônicas, podem contribuir para um declínio mais precoce ou acentuar os sintomas. O impacto social e psicológico é relevante, já que, com o aumento da longevidade e da capacidade produtiva, a perda compromete o bem-estar físico e mental do homem.

A relação entre a testosterona baixa e condições, como a obesidade, a síndrome metabólica e o risco cardiovascular, também são amplamente estudadas. Com o aumento da incidência das doenças crônicas não transmissíveis, como hipertensão, diabetes e dislipidemia, entre outras, a incidência da deficiência androgênica também pode aumentar.

Sinais e sintomas

Os sintomas da andropausa são variados e podem afetar a saúde física, emocional e sexual do homem. A manifestação e a intensidade dos sintomas dependem do nível de testosterona de cada indivíduo. Entre os mais comuns estão:

Sintomas físicos

• Fadiga persistente e cansaço excessivo
• Diminuição da massa muscular e força
• Aumento da gordura corporal, especialmente na região abdominal
• Diminuição da densidade óssea, podendo levar à osteoporose
• Diminuição da quantidade de pelos corporais
• Ondas de calor e suores

Sintomas sexuais

• Redução da libido (desejo sexual)
• Disfunção erétil e diminuição da frequência de ereções espontâneas
• Redução da fertilidade

Sintomas psicológicos e cognitivos

• Alterações de humor, incluindo irritabilidade e depressão
• Diminuição da memória e da concentração
• Problemas de sono, como insônia ou aumento da sonolência diurna

Diagnóstico

O diagnóstico da andropausa requer uma avaliação completa, realizada por uma equipe multidisciplinar. Ainda existe um grande preconceito masculino em procurar ajuda. O processo diagnóstico envolve:

1. Avaliação clínica: o médico analisa o histórico clínico do paciente e os sintomas relatados. Como muitas vezes os sintomas estão relacionados com a parte psicológica, o psicólogo é extremamente importante para ajudar o paciente a entender e recuperar a saúde emocional.

2. Exames laboratoriais: a medição dos níveis de testosterona no sangue é necessária para confirmar a deficiência hormonal. Exames adicionais podem ser solicitados para descartar outras condições de saúde que podem causar a queda do hormônio.

Tratamento

O tratamento para a andropausa é individualizado e consiste na Terapia de Reposição de Testosterona (TRT), indicada para homens com sintomas significativos e níveis de testosterona comprovadamente baixos. A TRT visa restaurar os níveis hormonais, aliviando os sintomas e melhorando a qualidade de vida. A terapia pode resultar em melhora da libido, da função sexual, do humor, da energia e da massa muscular, além de aumentar a densidade óssea.

Entretanto, a TRT não é isenta de riscos e deve ser realizada sob estrito acompanhamento médico. Riscos potenciais incluem:

• Piora da apneia do sono
• Aumento do risco de coágulos sanguíneos
• Estimulação do crescimento prostático, podendo agravar a hiperplasia prostática benigna ou o crescimento de câncer de próstata existente
• Aumento do risco cardiovascular em alguns casos, embora os estudos sobre essa relação ainda sejam discutidos
• Acne e aumento dos seios
• A TRT é contraindicada em casos de câncer de próstata ou mama preexistentes

Conte com o nosso plano para se cuidar

A andropausa é um processo natural do envelhecimento masculino que pode ter um impacto significativo na saúde e no bem-estar. A conscientização sobre os sintomas e a busca por diagnóstico e tratamento adequados são essenciais para melhorar a qualidade de vida. A Terapia de Reposição de Testosterona, quando bem indicada e monitorada, oferece benefícios importantes, mas deve ser avaliada com cautela devido aos potenciais riscos.

O acompanhamento médico contínuo, a adoção de hábitos de vida saudáveis e o cuidado com a saúde mental são fundamentais para que os homens enfrentem essa fase de forma eficaz.

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Referências bibliográficas

1. Bonaccorsi, A. C. (2001). Andropausa: insuficiência androgênica parcial do homem idoso.
2. Andropausa existe? O que muda no corpo do homem com a idade.
3. Irritabilidade e falta de ânimo podem ser sintomas de Andropausa. Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences.
4. Saúde Sexual e Saúde Reprodutiva – Homens como sujeito do Cuidado. Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Ações Programáticas Estratégicas.