O câncer de mama é o tipo mais frequente entre as mulheres em todo o mundo, embora também afete uma parcela entre homens e pessoas trans. Apesar de sua elevada incidência, os avanços na prevenção, no diagnóstico precoce e no tratamento têm contribuído para aumentar significativamente as taxas de sobrevivência e a qualidade de vida das pessoas pacientes. O acesso à informação de qualidade, baseado em evidências científicas, é fundamental para que a população compreenda os fatores de risco, reconheça sinais de alerta e participe ativamente dos cuidados com a própria saúde.

Enfrentá-lo exige mais do que fazer exames. É necessário combinar promoção da saúde, redução de fatores de risco modificáveis, reconhecimento rápido de sinais suspeitos, rastreamento adequado e cuidado multidisciplinar coordenado.

Neste artigo, leia sobre:

1. O que é o câncer de mama?
2. Por que essa doença merece atenção?
3. Quais fatores aumentam o risco?
4. Prevenção: o que realmente pode ser feito?
5. Prevenção não é a mesma coisa que detecção precoce
6. Conhecer as mamas é importante, mas não substitui exames
7. Como o diagnóstico é confirmado?
8. O tratamento é personalizado
9. Por que o cuidado multidisciplinar é fundamental?
10. Depois do tratamento
11. Informação confiável protege
12. Autodeclaração de saúde
13. Referências bibliográficas

O que é o câncer de mama?

O câncer surge quando células da mama acumulam alterações que fazem com que cresçam e se multipliquem de forma descontrolada. A maioria dos tumores começa nos ductos, que transportam o leite, ou nos lóbulos (pequenas glândulas), responsáveis por sua produção.

A expressão "câncer de mama" reúne doenças biologicamente diferentes. A avaliação de receptores hormonais, da proteína HER2 e de outras características do tumor ajuda a definir o prognóstico e o tratamento. Por isso, duas pessoas com tumores aparentemente semelhantes podem receber condutas distintas.

Existem diferentes tipos da doença, com comportamentos e prognósticos variados. Quando identificado precocemente, as chances de tratamento bem-sucedido são significativamente maiores.

Embora seja muito mais comum em mulheres, homens também podem desenvolver câncer de mama. Pessoas trans e não binárias devem receber orientação individualizada, considerando os órgãos presentes, o uso de hormônios, cirurgias anteriores, idade e histórico familiar.

Por que essa doença merece atenção?

O câncer de mama está entre os cânceres mais diagnosticados no mundo e é uma das principais causas de morte por câncer entre mulheres. No Brasil, desconsiderando os tumores de pele não melanoma, é o câncer mais incidente na população feminina.

Para o triênio de 2023 a 2025, o Instituto Nacional de Câncer estimou 73.610 novos casos anuais entre mulheres brasileiras. A frequência da doença, entretanto, não é igual em todas as regiões nem entre todos os grupos sociais. Diferenças no acesso à informação, ao rastreamento, à confirmação diagnóstica e ao tratamento contribuem para desigualdades nos resultados.

No cenário mundial, foram estimados aproximadamente 2,3 milhões de novos casos e 670 mil mortes em 2022. O envelhecimento e o crescimento populacional indicam que a carga da doença continuará aumentando nas próximas décadas, especialmente em países com menor acesso aos serviços de saúde.

Esses dados não devem ser usados para gerar medo, mas para auxiliar na elaboração de estratégias de informação, promoção, prevenção e cuidados, e decisões baseadas em evidências.

Quais fatores aumentam o risco?

O desenvolvimento do câncer de mama geralmente resulta da interação entre idade, características hormonais e reprodutivas, predisposição genética, ambiente e estilo de vida. Ter um fator de risco não significa que a pessoa necessariamente terá câncer, assim como não apresentar fatores conhecidos não elimina a possibilidade da doença.

Entre os fatores de risco associados estão:

• Idade: o risco aumenta com o envelhecimento, principalmente depois dos 50 anos.
• História familiar e genética: parentes próximos com câncer de mama ou ovário, especialmente em idades jovens, podem indicar maior predisposição. Alterações hereditárias em genes, como BRCA1, BRCA2 e PALB2, respondem por uma parcela minoritária dos casos.
• Exposição hormonal e história reprodutiva: menarca precoce (primeira menstruação), menopausa tardia, não ter tido filhos ou ter a primeira gestação em idade mais avançada estão associados ao risco.
• Mamas densas: além de aumentarem moderadamente o risco, podem dificultar a interpretação da mamografia.
• Radioterapia prévia no tórax: sobretudo quando realizada em idade jovem.
• Consumo de álcool, excesso de peso após a menopausa e inatividade física: são fatores potencialmente modificáveis.
• Algumas formas de terapia hormonal da menopausa: o risco depende do tipo de hormônio, da combinação utilizada e do tempo de tratamento, devendo a decisão ser individualizada.

Mais de 90% dos casos são considerados esporádicos, sem associação direta com uma síndrome hereditária identificada. A ausência de histórico familiar, portanto, não torna uma pessoa imune. Fatores hormonais e comportamentais também participam da epidemiologia da doença.

Prevenção: o que realmente pode ser feito?

A prevenção do câncer de mama vai muito além da realização de exames. Ela envolve a promoção de um estilo de vida saudável ao longo de toda a vida.

Nem todos os casos podem ser prevenidos, pois existem fatores de risco que não são modificáveis. Entretanto, várias medidas reduzem o risco e trazem benefícios adicionais para o coração, os ossos, o metabolismo e a saúde mental, contribuindo para a saúde global.

• Praticar atividade física regularmente, respeitando as condições e limitações individuais.
  
  
• Manter um peso corporal saudável, especialmente após a menopausa.
• Evitar ou limitar bebidas alcoólicas, pois mesmo consumos relativamente baixos estão associados a aumento de risco.
• Não fumar, embora a relação do tabagismo com o câncer de mama seja menos intensa do que com outros cânceres.
• Adotar uma alimentação variada, com predominância de alimentos in natura ou minimamente processados, frutas, verduras, legumes, feijões e cereais integrais.
• Amamentar quando possível e desejado, pois a lactação está associada a alguma proteção.
• Discutir riscos e benefícios de medicamentos hormonais com um profissional de saúde, sem suspendê-los ou iniciá-los por conta própria.

Essas medidas reduzem o risco, mas não garantem proteção absoluta. Também não existe alimento, vitamina, suplemento, chá ou dieta capaz de prevenir ou curar isoladamente o câncer de mama. Dietas excessivamente restritivas podem causar desnutrição e prejudicar o tratamento. O Conselho Federal de Nutrição destaca a importância de evitar o "terrorismo nutricional" e de orientar a alimentação com base em evidências.

Prevenção não é a mesma coisa que detecção precoce

Essa distinção é importante:

ESTRATÉGIA	FINALIDADE
Prevenção mamária	Reduzir a probabilidade de a doença surgir por meio de hábitos saudáveis e controle de exposições
Diagnóstico precoce	Investigar rapidamente sinais ou sintomas apresentados pela pessoa.
Rastreamento	Examinar pessoas sem sintomas para encontrar alterações antes que sejam perceptíveis.

A mamografia não impede o aparecimento do câncer. Seu objetivo é detectar determinados tumores mais cedo, quando o tratamento pode ser menos agressivo e a possibilidade de cura, maior.

Mamografia: para quem e com que frequência?

As recomendações de rastreamento variam entre instituições, porque cada diretriz pondera de forma diferente os benefícios e os possíveis danos da mamografia.

No Brasil, a estratégia populacional tradicional do Ministério da Saúde e do Instituto Nacional de Câncer (INCA) recomenda mamografia a cada dois anos para mulheres de 50 a 69 anos com risco habitual.

A última diretriz do Ministério da Saúde de 2025 recomenda:

• 40 a 49 anos: mediante decisão compartilhada ou indicação médica, mesmo sem sintomas.
• 50 a 74 anos: rastreamento populacional ativo e rotineiro a cada dois anos (mudança que estendeu o limite anterior que ia até 69 anos).
• Acima de 74 anos: indicação individualizada, avaliando comorbidades e a expectativa de vida da paciente.

A decisão para a realização da mamografia abaixo de 50 anos deve considerar:

• idade e estado geral de saúde
• histórico familiar e pessoal
• densidade mamária
• preferências pessoais após informação adequada
• capacidade de realizar investigação e tratamento quando necessários

Pessoas com alto risco podem precisar de acompanhamento mais precoce e estratégias diferenciadas para acompanhamento em concordância com o médico que coordena o cuidado de saúde.

O rastreamento também tem limitações. Pode produzir falsos positivos, levando à ansiedade e à realização de exames e/ou procedimentos que podem afetar a saúde. A recomendação baseada em provas científicas recomenda que, para as faixas etárias recomendadas, há evidências de que a mamografia reduz o risco de morrer pela doença.

Conhecer as mamas é importante, mas não substitui exames

O autoexame mensal, realizado com uma técnica rígida, não demonstrou reduzir a mortalidade e não deve ser apresentado como substituto da mamografia ou da avaliação profissional.

Entretanto, isso não significa ignorar o próprio corpo. A recomendação prática é desenvolver consciência ou familiaridade com as mamas: saber como elas costumam ser, observar o próprio corpo e procurar atendimento ao notar uma alteração nova ou persistente.

Os principais sinais de alerta são:

• caroço novo na mama ou na axila, geralmente endurecido e nem sempre doloroso
• mudança de tamanho ou formato de uma das mamas
• retração da pele ou do mamilo
• espessamento, vermelhidão ou aspecto de "casca de laranja"
• ferida no mamilo que não cicatriza
• saída espontânea de secreção pelo mamilo, especialmente sanguinolenta ou transparente e de um só lado
• aumento de gânglios na axila

A maioria das alterações mamárias não é câncer, mas somente uma avaliação adequada pode esclarecer a causa. Sintomas devem ser investigados independentemente da idade e da data da última mamografia.

Como o diagnóstico é confirmado?

A investigação costuma combinar três componentes:

1. Avaliação clínica, com entrevista e exame das mamas e axilas.

2. Exames de imagem, como mamografia e ultrassonografia, escolhidos conforme idade, sintomas e características da alteração.

3. Biópsia, que retira uma amostra do tecido para análise pelo patologista.

A confirmação não deve ser feita apenas pelo toque ou pela imagem. Quando há suspeita, a biópsia é essencial para determinar se existe câncer e identificar características que orientarão o tratamento.

Após o diagnóstico, a equipe avalia a extensão da doença, ou estadiamento, e a biologia tumoral. Nem todas as pessoas precisam fazer todos os exames disponíveis: cada caso deve receber a atenção individual e realizar os exames e/ou procedimentos necessários para o diagnóstico conclusivo.

O tratamento é personalizado

O tratamento depende do tipo e tamanho do tumor, comprometimento dos linfonodos, presença ou não de metástases, receptores hormonais, estudo de genes BRCA1, BRCA2 e PALB2 (dependendo de cada caso), estado geral de saúde da pessoa e de sua concordância com a proposta de tratamento.

Pode envolver:

• Cirurgia conservadora, retirando o tumor com margem de segurança.
• Mastectomia, com retirada da mama em situações específicas.
• Radioterapia, frequentemente utilizada após cirurgia conservadora e em outros cenários.
• Hormonioterapia, para tumores sensíveis aos hormônios.
• Quimioterapia, antes ou depois da cirurgia, conforme o risco e a biologia tumoral.
• Terapias anti-HER2, para tumores que apresentam essa proteína.
• Imunoterapia e terapias-alvo, indicadas para grupos selecionados.
• Cuidados paliativos, que podem ser iniciados desde o diagnóstico de doença avançada para controlar sintomas e preservar a qualidade de vida, sem significar abandono do tratamento.

A reconstrução mamária pode ser imediata ou realizada posteriormente. Trata-se de uma possibilidade, não de uma obrigação, e sua indicação deve considerar desejo pessoal, segurança oncológica e condições clínicas.

Por que o cuidado multidisciplinar é fundamental?

O câncer de mama afeta o corpo, a vida emocional, os vínculos familiares, o trabalho e a realidade financeira. Nenhum profissional isoladamente consegue atender a todas essas necessidades.

Uma equipe pode reunir mastologista ou cirurgião, oncologista clínico, radio-oncologista, radiologista, patologista, geneticista, enfermagem, fisioterapia, nutrição, psicologia, farmácia, serviço social, cuidados paliativos e profissionais da atenção primária. A composição varia conforme as necessidades de cada pessoa e é de suma importância a comunicação coordenada entre os profissionais de saúde.

O cuidado coordenado deve garantir:

• comunicação clara entre os profissionais
• definição conjunta do plano terapêutico
• encaminhamento seguro e sem atrasos evitáveis
• manejo dos efeitos adversos e da dor
• prevenção e tratamento do linfedema e de limitações do braço
• apoio nutricional sem dietas milagrosas
• acolhimento psicológico e social
• orientação sobre fertilidade, sexualidade e menopausa
• reabilitação, retorno ao trabalho e acompanhamento após o tratamento
• participação ativa da pessoa nas decisões

A atenção primária tem papel importante antes, durante e depois do tratamento: promove hábitos saudáveis, identifica sintomas, acompanha outras doenças, organiza encaminhamentos e contribui para a continuidade do cuidado. O Ministério da Saúde recomenda acolhimento, educação em saúde, coordenação do seguimento, suporte psicossocial e vigilância pós-tratamento.

Reuniões multidisciplinares para discutir casos complexos podem aumentar a consistência das decisões. Porém, a coordenação não deve apagar as preferências da pessoa: o melhor plano é aquele que combina evidências científicas, experiência clínica e valores individuais.

Depois do tratamento

O acompanhamento busca identificar efeitos tardios, tratar sintomas persistentes, apoiar a recuperação funcional e observar sinais de recorrência. A pessoa também deve continuar recebendo cuidados de rotina para pressão arterial, diabetes, vacinação, saúde óssea e outros cânceres.

Na maioria das pessoas tratadas sem sintomas, exames de imagem de corpo inteiro e marcadores tumorais repetidos não melhoram a sobrevida e não são recomendados de rotina. O seguimento é guiado pela história clínica, pelo exame físico, pela vigilância mamária indicada e por exames motivados por sintomas ou achados específicos.

Atividade física adaptada, alimentação adequada, sono, suporte emocional e reabilitação podem melhorar a qualidade de vida. Medo de recorrência, alterações da imagem corporal, dificuldades sexuais e problemas financeiros também merecem atenção profissional.

Informação confiável protege

O enfrentamento do câncer de mama não deve se limitar às campanhas de outubro (Outubro Rosa). É uma responsabilidade contínua de pessoas, profissionais, serviços de saúde e de toda a sociedade.

As mensagens centrais são:

• Nem todo câncer de mama pode ser prevenido, e ninguém deve ser culpabilizado pelo diagnóstico.
• Hábitos saudáveis reduzem o risco, mas não substituem rastreamento ou investigação de sintomas.
• Mamografia é rastreamento, não prevenção primária, e sua indicação deve considerar idade e risco.
• Conhecer as próprias mamas é útil, mas o autoexame não substitui avaliação médica nem exames de imagem em casos indicados.
• Alterações persistentes exigem investigação rápida, mesmo após uma mamografia recente.
• Diagnóstico precoce e acesso oportuno ao tratamento salvam vidas.
• Cuidado coordenado e multidisciplinar melhora a experiência, a segurança e a continuidade da assistência.

Autodeclaração de saúde

Já fez a autodeclaração de saúde? A partir dela, conseguimos mapear riscos, entender suas necessidades e indicar os programas complementares de saúde mais adequados à sua jornada, sempre com foco no seu bem-estar.

Acesse o Portal do Beneficiário e clique no menu 'Programas Complementares' para responder ao seu questionário de autodeclaração. No app Saúde Petrobras, o acesso é por meio do Perfil (canto superior direito).

Referências bibliográficas

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